La melissa (Melissa officinalis) è una pianta aromatica perenne che a prima vista può ricordare la menta, ma basta avvicinarsi per scoprire la sua vera identità: un intenso, fresco e travolgente profumo di limone (non a caso è conosciuta anche come “erba cedrina“). Il suo nome deriva dal greco e significa “ape”, proprio perché questi preziosi insetti vanno matti per il nettare dolcissimo dei suoi piccoli fiori bianchi.
In Tesori di Levante raccogliamo le foglie di melissa a mano, prediligendo i germogli più teneri dove gli oli essenziali sono al massimo della loro intensità. In bocca regala una freschezza agrumata incredibile, senza alcuna nota amara, ideale per chi cerca aromi nuovi e stimolanti.
Fin dall’antichità è celebre come una delle erbe della felicità per le sue proprietà terapeutiche:
- Rilassante naturale: Allevia l’ansia, lo stress e l’insonnia, rilassando la mente e i muscoli.
- Amica dello stomaco: È eccezionale contro i dolori addominali e favorisce una digestione serena dopo i pasti.
- Azione antiossidante: Ricca di flavonoidi che aiutano a proteggere l’organismo.
USO IN CUCINA
In cucina la melissa è un vero e proprio jolly. Il suo aroma agrumato sostituisce o accompagna divinamente la scorza di limone in tantissime preparazioni:
- Tisane e infusi rigeneranti: È il suo uso più famoso. Lasciate in infusione una manciata di foglie fresche in acqua calda per 5-10 minuti: calda la sera per dormire bene, oppure fredda d’estate con ghiaccio per un brivido dissetante.
- Frittate, torte salate e tagliolini: Perfetta per dare una svolta a frittate e torte salate, oppure impastata insieme a farina e uova per dei tagliolini verdi e profumatissimi.
- Pesce e carni bianche: Tritata fresca all’ultimo minuto, dona una sferzata di freschezza a un filetto di pesce al vapore, ai frutti di mare o a uno spiedino di pollo grigliato.
- Frutta, dolci e gelati: Provatela tagliata a listarelle sottili sopra una macedonia di fragole o mirtilli, oppure usatela per aromatizzare creme, panna cotta e sorbetti fatti in casa.
- Acque aromatizzate e cocktail: Aggiungete qualche foglia di melissa alla vostra caraffa d’acqua quotidiana insieme a qualche fetta di cetriolo, o usatela al posto della menta per un Mojito alternativo e super profumato.
